Le navire Arctic Sunrise de Greenpeace en mission scientifique dans le célèbre archipel équatorien pour demander l'extension de la zone marine protégée

La scientifique Paola Sangolqui de la Jocotoco Conservation Foundation prélève des échantillons d'ADN environnemental dans les eaux internationales entre les Galápagos et l'Équateur (Photo : Tomás Munita/Greenpeace)

Pendant ces heures, le navire Arctique Sunrise de Greenpeace est en route vers la Colombie, après une expédition de six semaines à Les îles Galapagos. La mission dans l'archipel de Colombo a débuté dans le but de démontrer l'importance de la protection des mers et des océans et de demander haut et fort la ratification du Traité sur les océans mondiaux adoptée par l'ONU et l'extension de la réserve marine des Galápagos.

Les eaux qui entourent l'espace naturel protégé sont en effet traversées par une armée de navires de pêche industrielle qui met gravement en danger les habitats marins à proximité de l'archipel et nécessite une protection immédiate. Par conséquent, affirme Greenpeace, la protection des océans ne peut se limiter aux eaux nationales : il est nécessaire d’en établir un nouvelle zone protégée en haute mer.

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Les îles Galápagos sont aujourd'hui considérées comme un musée vivant de la biodiversité et constituent presque entièrement un parc naturel : ici Charles Darwin s'est inspiré de la théorie de l'évolution (Photo : MM/Wikipedia)

Galápagos, un laboratoire vivant sous pression

Le Les îles Galapagos ils sont connus pour leurs espèces endémiques : tortues géantes, cormorans terrestres, iguanes marins et plus de 500 espèces de plantes qui ont évolué pour s'adapter aux différents habitats des terres émergées de l'archipel. Dans ce « petit monde » atteint vers 1835 à bord du brick HMS Beagle, Charles Darwin il a trouvé l'inspiration pour la théorie de l'évolution en observant l'adaptation des tortues et des oiseaux.

En 1959, à l'occasion du centenaire de l'œuvre de Darwin, l'Équateur a déclaré tout le parc national de l'archipel, à l’exception des quelques zones habitées qui, à cette époque, représentaient moins de 3 pour cent des terres émergées. En 1979 leUNESCO a déclaré les îles Galápagos Patrimoine mondial: Depuis, l'archipel du Pacifique est considéré comme une sorte de musée vivant de la biodiversité.

Mais quarante ans plus tard, le présence humaine sur les îles, c'est devenu plus envahissant : aujourd'hui ils vivent à peu près là Les gens 30mila, auquel il faut ajouter le 170 mille touristes qui visitent l'archipel de Colombo chaque année. Une situation qui a poussé le gouvernement équatorien à doubler le prix d'entrée pour que les Galápagos découragent le tourisme de masse en concentrant les ressources sur la conservation.

Mais en s’éloignant du continent, la situation devient plus sombre. LE mers entourant l'archipel ils ne sont pas protégés : «Bien que le gouvernement équatorien ait créé en 1998 une zone marine protégée autour des Galápagos qui s'étend sur environ 133.000 XNUMX kilomètres carrés», explique Greenpeace, «en dehors de cette réserve marine l'océan n'est pas protégé». Au-delà des frontières nationales, la mer"est sillonné par navires de pêche industrielle qui mettent gravement en danger la vie dans la région ».

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L'expédition de Greenpeace aux îles Galápagos a étudié la biodiversité des eaux autour de la réserve naturelle, qui nécessitent une protection immédiate (Photo : Tomás Munita/Greenpeace)

La louable expédition de Greenpeace au large de l’Équateur

Le navire Lever de soleil arctique par Greenpeace il a récemment terminé son expédition aux îles Galápagos. Au cours du voyage de six semaines, une équipe de scientifiques de la Fondation Jocotoco pour la conservation, de la Fondation Charles Darwin, du Centre scientifique des Galapagos et de MigraMar, ainsi que des gardes du parc national des Galápagos, ont étudié les habitats marins à proximité de la zone protégée.

Par l'utilisation de ROV et BRUVS (stations qui attirent les animaux à l'aide d'appâts pour permettre de les filmer sous l'eau), Greenpeace et ses partenaires ont étudié les monts sous-marins, les montagnes sous-marines que l'on trouve à l'intérieur et à l'extérieur de la réserve marine des Galápagos, et ont réalisé quelques échantillonnage d'ADN environnemental pour tester la présence et la variété des espèces marines.

L'objectif des enquêtes est de démontrer l'importance de la protection des mers et des océans, en documentant les succès obtenus dans Réserve marine des Galápagos et dans les habitats marins proches de l'archipel. Les données collectées par les scientifiques serviront à étayer la demande créer une nouvelle aire marine protégée situé en haute mer, contigu à celui déjà existant autour de l'archipel. En fait, il existe des zones non protégées sérieusement menacé par la pêche industrielle.

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Traité sur les océans mondiaux : la ratification encore loin

L'objectif de Greenpeace est de soutenir ratification urgente du Traité sur la protection des océans approuvé il y a un an par les Nations Unies, qui permettra la création de sanctuaires marins dans les eaux internationales dans le but de placer les 30 pour cent des océans du monde d’ici 2030.

Le document, qui nécessite la ratification de 60 pays pour entrer en vigueur, a jusqu'à présent pris de l'ampleur. Adhésion formelle du Chili, Palaos Seychelles. La route est encore longue : "La réserve marine des Galápagos représente l'un des meilleurs exemples de protection marine actuellement en cours. Mais cela reste une exception, sur une planète où seulement 3 % des océans sont entièrement ou efficacement protégés.»Dit Ruth Ramos de la campagne Greenpeace Protect the Oceans, à bord de l'Arctic Sunrise.

"À l'est de la réserve se trouve le couloir marin du Pacifique tropical oriental», explique Ramos, «une vaste portion d'océan actuellement sous la juridiction d'aucun État et une partie d'une « autoroute sous-marine » importante pour plusieurs espèces qui nécessitent une protection particulière, comme les requins et les tortues marines ».

C’est pourquoi il est essentiel d’accélérer le rythme de ratification du document : «Le Traité océanique nous offre la possibilité de changer cette situation, mais il doit être promulgué le plus rapidement possible avec ratification par au moins 60 pays», conclut Ramos.

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Sauver les espèces migratrices en protégeant les eaux internationales

Parmi les investigations menées par les scientifiques à bord d'Arctic Sunrise, il y a la surveillance de routes migratoires des requins dans la Réserve et dans les eaux qui l'entourent. Un récent rapport de la Convention des Nations Unies sur les espèces migratrices souligne qu'une espèce migratrice sur cinq est une espèce migratrice. risque d'extinction. Et en mer, la situation est particulièrement grave : 97 pour cent des 58 espèces de poissons répertoriées dans la Convention sur les espèces migratrices (CMS) courent un risque élevé d'extinction, et cela inclut requins, raies et esturgeons.

Pour mettre ces animaux en danger, il faut tout d'abord pêche industrielle dans les eaux internationales, souvent caché sous l'anonymat radar : un étude très récente révèle qu'à propos de 75 pour cent des bateaux de pêche opérant dans les mers du monde est invisible. Et autour de la réserve marine des Galápagos, souligne Greenpeace, la présence de navires fantômes est massive.

Un danger de plus en plus imminent pour les habitats et les espèces emblématiques de l'archipel, comme requin baleine: ceux des Galápagos sont parmi les plus grands du monde, et les spécimens vivant dans la réserve sont à 99 pour cent des femelles adultes.

Dans les eaux protégées, ils sont en sécurité, mais juste à l'extérieur des frontières invisibles de la Réserve, ils les attendent. vastes flottes de bateaux de pêche, qui ne manquent pas d'attraper accidentellement aussi espèces vulnérables telles que les requins, les raies et les cétacés. "Il est clair que nous avons besoin de plus de réserves marines dans les eaux internationales, où migrent ces magnifiques créatures, et nous en avons besoin maintenant», explique Greenpeace.

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