La métropole colombienne a transformé les rues et les rivières en couloirs verts, réduisant les températures par endroits et améliorant la qualité de vie

Medellín, la deuxième plus grande ville de Colombie, autrefois tristement célèbre pour son histoire de trafic de drogue et la figure criminelle de Pablo Escobar, connaît aujourd’hui une transformation écologique sans précédent. Depuis 2016, grâce au projet « Corredores Verdes », la ville s’est engagée dans un parcours ambitieux pour lutter contre l’effet d’îlot de chaleur urbain, améliorer la qualité de l’air et offrir des espaces publics plus vivables à ses 2,5 millions d’habitants.

Le projet a vu la création de 30 corridors verts s'étendant sur 20 kilomètres, transformant des zones urbaines auparavant dominées par le béton en espaces riches en végétation. Plus de 880.000 2,5 arbres et 70 millions de petites plantes ont été plantés, couvrant une superficie de XNUMX hectares.
Les résultats ont été étonnants : en seulement trois ans, la température moyenne de l’air dans les zones touchées est passée de 31,6 degrés Celsius à 27,1, tandis que la température de surface a diminué de plus de 10 degrés Celsius, passant de 40,5°C à 30,2°C.

Avantages environnementaux et sociaux tangibles, des particules fines à l'ozone

En plus de réduire les températures, les corridors verts ont permis d’améliorer considérablement la qualité de l’air. Entre 2016 et 2019, les niveaux de particules fines PM2.5 ont diminué de 21,81 µg/m³ à 20,26 µg/m³, tandis que les PM10 ont diminué de 46,04 µg/m³ à 40,4 µg/m³. De plus, l’ozone a également enregistré une diminution, passant de 30,1 µg/m³ à 26,32 µg/m³.
Ces améliorations ont eu un impact direct sur la santé publique : le taux de morbidité des infections respiratoires aiguës est passé de 159,8 à 95,3 cas pour mille habitants.

Le projet a également favorisé la mobilité durable, avec une augmentation de 34,6 % du nombre de cyclistes et de 4 % de la marche, grâce à la création de 80 km de nouvelles pistes cyclables.
D’un point de vue social, 107 citoyens issus de communautés défavorisées ont été formés comme jardiniers urbains, leur offrant ainsi des opportunités d’emploi et contribuant à l’entretien des corridors verts.

Modèle reproductible à Bogotá et Barranquilla et dans le monde entier

Le succès des corridors verts de Medellín a attiré l’attention internationale, devenant un exemple de la manière dont les solutions basées sur la nature peuvent répondre aux défis urbains contemporains. En 2019, le projet a reçu le prix Ashden dans la catégorie « Cooling by Nature ».
D’autres villes, comme Bogotá, Barranquilla et Cali en Colombie, et São Paulo au Brésil, ont commencé à mettre en œuvre des projets similaires, inspirés de l’expérience de Medellín, tandis que Milan (avec le projet « Forestami ») et Singapour ont adopté des stratégies parallèles.
Le projet a également suscité d'autres initiatives locales, comme la proposition de transformer l'aéroport central de la ville en un grand parc urbain, bien que cette idée soit actuellement en discussion.

Maintenant tu pédales et tu marches, mais au début ce n'était pas facile

Avec tous ces nouveaux espaces verts, les citoyens ont recommencé à se déplacer à pied ou à vélo. Les pistes cyclables se sont multipliées et certaines personnes ont laissé leur voiture au garage pour la première fois de leur vie.

« Avant, je prenais toujours le bus, maintenant je vais au travail à vélo. C'est bon pour moi et pour l'environnement. »

dit Juan, un employé qui marche chaque matin le long de l'avenue bordée d'arbres de la Carrera 52.
Bien sûr, le chemin n’a pas été facile. Au début, certains commerçants étaient sceptiques :

« Si vous mettez des arbres devant mon magasin, où les clients se gareront-ils ? »

Puis, au fil du temps, ils se sont rendu compte qu’un trottoir ombragé attire plus de piétons, et donc plus de commerces. Et puis il y a le défi d'entretenir toute cette verdure : les arbres doivent être soignés, arrosés, taillés. Mais les citoyens, dont beaucoup ont trouvé du travail dans l’entretien des « Corredores Verdes », s’en occupent désormais avec fierté.

La vision convaincue de Sérgio Orozco et Carlos Cadena Gaitán

Sérgio Orozco, secrétaire à l'Environnement de Medellín de 2016 à 2019, a déclaré :

La baisse des températures, de plus de 3 °C dans certaines zones, a été plus importante que prévu. Nous avons également constaté le retour d'animaux que l'on n'avait pas vus en ville depuis des années.

Carlos Cadena-Gaitan, expert en durabilité et professeur à l'Université EAFIT de Medellín, a souligné l'importance de ces initiatives :

« Les corridors verts démontrent comment les métropoles peuvent se réinventer grâce à des solutions durables, améliorant la qualité de vie des citoyens et relevant les défis climatiques. »

Au cœur de l'inclusion sociale, de la santé publique et de la mobilité durable

L’expérience de Medellín montre qu’il est possible de transformer les villes en lieux plus vivables et plus résilients grâce à des interventions ciblées et durables. Les corridors verts ont non seulement atténué les effets du changement climatique, mais ont également favorisé l’inclusion sociale, la santé publique et la mobilité durable.
À une époque où les défis environnementaux et sociaux sont de plus en plus interconnectés, la métropole colombienne offre un modèle reproductible pour d’autres villes du monde, montrant qu’avec vision, engagement et collaboration, il est possible de construire un avenir plus vert et plus durable pour tous. Et ce n’est pas encore fini…

Résumé du projet « Corredores Verdes » lancé par la ville de Medellín en Colombie

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